12月23日,北京市第一中级人民法院正式对TPK起诉国家知识产权局专利局专利复审委员会(简称:复审委)一案作出书面判决。最终认定TPK(宸鸿科技)所提供的相关专利具备专利法的新颖性及创造性,撤销复审委对该专利作出的“无效”判定。持续一年之久的专利战,暂时告一段落。
据悉,该案涉及包括诺基亚、华为、胜华科技、欧菲光(002456,股吧)等国内外知名通信终端公司,一度被看做是继苹果、三星技术侵权案后,对移动互联终端产业链上游厂商影响深远的标志性事件。
记者了解到,这场官司源于今年1月,台资企业TPK公司在厦门对诺基亚等企业涉嫌侵犯其“电容式触摸屏相关专利”提起诉讼。同时也连带将国内两家触摸屏厂商——东莞万士达和深圳欧菲光一起告上法庭。
随后,被控侵权企业向复审委提交宣告该专利无效的请求。由此,厦门法院也暂停了对该案的审理。
9月6日,复审委以“不具备新颖性和创造性”为由,对TPK拥有的相关专利做出全部无效的决定。随即,TPK向北京市第一中级人民法院提起上诉。最终在12月17日获得法院认可,要求复审委重新做出审查决定。
据查证,TPK所持有的技术,属实用新型专利。虽然涉案相关方坚持认为,TPK维权的这项专利,目前普遍用在G/G以及OGS触摸屏中,属玻璃式Sensor图案结构专利,是“公知技术”。
不过,知识产权界学者指出,“事实证明,TPK的同一技术,在美国、韩国、日本等地先后获得专利认证,说明该技术具有技术先进性。”
据悉,就同一技术,TPK曾向欧洲、美国专利部门提出专利申请,虽于2013年10月7日被欧洲专利局驳回,但在美国通过了审查,并获得发明专利证书。
事实上,对于这家早年为苹果智能终端产品提供触控屏解决方案起家的公司,业界并不陌生。虽然近年来,本土面板企业发展迅猛,但从市场规模、技术水平等综合比较,与“触控面板之王”TPK来说,实力依然悬殊。
公开资料显示,目前TPK共有500件专利,另有800件专利在申请中,范围涵盖当前应用的各类触控技术。
“电容式触控技术,直到苹果iPhone出现后才大规模商用。”一位资深产业人士说,“作为iPhone触控屏的核心供应商,TPK采用的技术是与苹果技术平行的不同解决方案,直到iPhone发布时才攻克技术难关。”
目前,这场触控面板专利战尚未盖棺定论,在业内人士看来,无论案件走向如何,这一事件涉及手机企业过多,很可能波及整个移动市场的硬件采购,引发更大的波澜。